Gezondheidscommunity

Bij griep kunnen zich complicaties voordoen. Dit geldt vooral voor patienten met hart- of longziekten, suikerziekte, chronische nierziekte, ziekten die de weerstand tegen infecties verminderen, mensen die medicijnen innemen die de weerstand onderdrukken (bijvoorbeeld na een transplantatie), ouderen en bewoners van verpleeg- en verzorgingshuizen. Deze risicogroepen hebben veel meer kans op complicaties en hebben een verhoogd overlijdensrisico.
Het virus kan zich binnen twee etmalen verspreiden naar verschillende delen van de luchtwegen en ontsteking veroorzaken van het slijmvlies in de luchtpijp, de bronchien en de longen zelf. Daarnaast kunnen delen van het hart ontstoken raken (myocarditis of pericarditis). Reeds bestaande astma kan erdoor verergeren.
In normale omstandigheden raken hart en longen echter alleen aangedaan, als er sprake is van een bijkomende (secundaire) bacteriele infectie (met Haemophilus influenzae, pneumococcen of Staphylococcus aureus). Kenmerkend voor een secundaire bacteriele longontsteking is dat de koorts weer toeneemt nadat de patient al aan het opknappen was.

Een andere zeldzame complicatie die bij iedere infectie van de bloedbaan kan optreden, is endocarditis, een ontsteking van de binnenkant van het hart.
Soms treedt bij kinderen met griep het zogeheten Reye-syndroom op. Dit is een allergische reactie die kan worden opgewekt door virusinfecties in combinatie met aspirine. Deze zeldzame maar zeer ernstige complicatie kan lever- en hersenbeschadiging veroorzaken. Geef patienten jonger dan 16 jaar daarom geen aspirine. Verschijnselen die op een complicatie kunnen wijzen:

benauwdheid;
veel slijm ophoesten;
koorts die langer duurt dan 5 dagen;
een tweede koortsperiode.